Livres et manuscrits
La réunion des fonds généraliste et local de la bibliothèque municipale et de la collection personnelle de livres qu’Alfred Canel a léguée à la ville porte à 20 000 le nombre de livres conservés au musée, dont certains sont particulièrement remarquables.
Le fonds ancien de la bibliothèque municipale
Bibliophile averti et bibliothécaire consciencieux, Alfred Canel s’est attaché à réunir des livres de grande valeur éditoriale, littéraire ou documentaire. Il constitue le premier fonds consacré aux sciences, aux religions, aux sciences humaines et à la littérature. Ce fonds généraliste contient désormais plus de 9000 ouvrages, dont des manuscrits et incunables, datant du XVe au XIXe siècle. 6000 livres sur la Normandie forment le fonds local, propre à toute bibliothèque municipale.
Le fonds Canel
Pendant cinquante ans, Alfred Canel s’est constitué une bibliothèque personnelle en s’attachant à rassembler tout document qui lui servirait à écrire l’Histoire normande. L’originalité de ce fonds, riche de 6000 imprimés, est sa formidable collection de documents graphiques : plans, cartes, relevés d’architectes, projets de développement pour les trains, les voies d’eau, les ports concernant l’ensemble de la Normandie depuis le XVIe siècle jusqu’au milieu du XIXe.
Beaux-arts
La collection de peintures est composée pour l’essentiel de paysages normands du XIXe siècle (Victor Binet, Adrien-Gabriel Voisard-Margerie, Georges Moteley). On y retrouve aussi des artistes de Pont-Audemer et de la vallée de la Risle (Auguste et Cécile Bougourd, Marie Duret, René Sautin) ou encore de l’école de Rouen (Albert Lebourg, Robert Antoine Pinchon, Robert Delaunay) ainsi que de l’école du Havre (Raimond Lecourt, Charles Pecrus).
Quelques belles œuvres des XVIIe et XVIIIe siècles mais aussi une petite collection de sculptures réalisées par des artistes en lien avec Pont-Audemer, tels les bustes de Louis XV et de Marie Leszczynska de Guillaume Cousin ou le portrait d’Alfred Canel par Théodore Blard complètent l’ensemble.
Archéologie
Les collections archéologiques du musée Alfred-Canel, pour la plupart constituées au XIXe siècle, illustrent presque en continu des périodes allant du Paléolithique au Moyen-Age.
Elles comprennent des outils préhistoriques (époque quaternaire et néolithique), des objets de l’âge du bronze, des poteries et monnaies gallo-romaines, des objets en fer, céramiques et bronze provenant d’un cimetière mérovingien local ainsi qu’un trésor monétaire du XIIIe siècle et des sceaux des anciens monastères et des anciennes seigneuries des environs de Pont-Audemer. Des vases antiques de la collection Campana (dépôts et dons du musée du Louvre) complètent ces collections.
Sciences naturelles
Fossiles, coléoptères, herbiers, minéraux et roches composent la collection de sciences naturelles du musée Alfred-Canel. Parmi les 600 fossiles, datant du Crétacé et du Tertiaire, certains sont remarquables, comme le cérithe géant (mollusque). La collection de coléoptères de France rassemble 11 000 spécimens collectés dans la deuxième moitié du XIXe siècle par le naturaliste Power.
Les herbiers se déclinent dans différentes thématiques (médicinal, agricole, herbier de mousse et herbier récent) selon le projet scientifique qui animait le botaniste. La collection de minéraux et roches, par les nombreux échantillons locaux qu’elle contient, permet de connaître la nature des sols de la région.
